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市場區隔是「目標行銷」(Target Marketing)的第一步。面對龐大又複雜的市場時，行銷時所碰到到的問題「該如何著手進行區隔？」

所謂「市場區隔」(Segmentation)的基本概念是：一群具有相同特性的消費者，擁有類似的產品需求，對同樣的行銷策略產生相似反應。

而當一個市場被劃分成好幾個區隔時，每一個市場區隔所需的產品不盡相同，消費者對價格的敏感度也不一，因而必須針對特定的市場區隔擬定行銷策略。

《行銷管理：全球化觀點》中提出市場區隔七大步驟，藉以找出新的市場。以下以小型汽車旅館尋求新市場為例，分別敘述各步驟的具體做法。

1. 選定合適的產品市場：企業必須決定進入哪一個產品市場。選定產品市場時，過於狹隘(無法支撐企業存活的市場)或寬廣(全世界)的市場，都不是好的選擇。

位於郊區的小型汽車旅館，若是只考慮出租給開車的人是短暫的做法，就只會選擇興建更多的汽車旅館。如果試著將汽車旅館當成是「臨時過夜需求」市場的一部分，使有機會擴大到商務旅館或背包客等市場。

2. 列出潛在顧客的需求：透過腦力激盪(brainstorming)，寫下所有潛在顧客的需求，包括具體隱密性的私人空間、明亮與安全性兼具的環境、提供網路服等通訊設備等。

3. 從同性質需求中，區隔出子市場：歸納整理消費者的需求，將擁有相同需求的消費者，區隔成子市場，然後寫下每個子市場的「重要需求」與「顧客特質」，將這些資訊找出子市場。
經常出差的商務人士重要需要是「快速往返機場的交通工具」或「附有書房的房間」，他們普遍具有「經常重複入住同一家旅館」的特質。

4. 找出決定因素：檢視每一個市場區隔的重要需求構面，從中找出決定性的需求，並加以註記。
以商務人士來說，環境舒適、安全與提供網路通訊服務等，只能算是基本需求，具備大型會議、休閒餐廳設施等功能，才是決定性的需求，也是辨識不同市場區隔的關鍵。

5. 為可能的產品市場命名：依消費者的重要需求與特質，為每一個子市場命名，像是家庭型度假者、出差的經理人、預算有限的旅人等。

6. 評估市場區隔：找出每個市場區隔不同的特色。家庭型度假者與度假村型遊客都很重視娛樂休閒活動，但是後者重視的是大人的樂趣，而不是和孩子一起玩樂。

7. 估算市場區隔的大小：市場區隔的目的在於尋找獲利機會，因此可結合市場區隔與人口統計資料，估算市場規模。例如，家庭型度假者與主計處的家庭收支調查資料結合，找出家庭在旅遊度假的年度支出費用，推算出市場規模。

完成上述7個步驟後，便能清楚描述每一個市場區隔的需求與特質，找出對的消費者，再據此擬訂合適的行銷組合。針對出差需求的商務人士，汽車旅館就可以著重在機場專人接送、提供專屬書房、私人商務服務。