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如果一個政權擁有兩套不同的制度,那意味著是什麼?是為了發展多元化?還是為了讓效率最大化。如果以具體的時間場景,讓時間回到16、17世紀西方對外殖民的過程中,來進一步探討為什麼必須要用另一種制度來對殖民地。又或者說,為什麼是以主權的形式逼迫當地的被殖民者。

其中關鍵原因在於,資源效率的轉化。

過去棉花在亞洲、南亞、中美洲等地方的發展侷限在當地的環境,使得產品的生產被應用在當地。但對於外來殖民者,要強化對內部的資源,也就是讓棉質產品的輸出最大化,就必須打破這樣的多極化的發展,轉向為單極一強的主權型態。

這時就會在同樣的帝國下,擁有兩套不同的制度,一套是對「裡」包含有法律、制度、規範等,一套則是「外」有基本規範,但與「裡」制度相比,它更趨向是為了讓利益最大化而產生的制度。

換句話說,對外部殖民地來看,如果同樣用殖民國家的「裡」制度,不僅會造成殖民成本的提高,溝通成本的增加,更是讓治理變得更麻煩。例如當時英國在香港殖民時,為了避免不必要的浪費,於是把交易關稅調降成零,這樣不僅省去了增收關稅中的成本開銷,更間接觸使得走私貿易降為零,以及在沿海布防成本費用省去。

另一方面,對於被殖民地來講,要使商品可以有效運送到宗主國,就必須壟斷當地生產與交易商,獨立出來商業公司來掌管這一切的治理,也就是後來荷蘭與英國相繼在成立東印度公司的開端。

其中背後的意涵就是為了要讓資源、運輸可以被有效化,為了符合前者的條件,如果依照宗主國的律法,就會產生衝突,為了要保障殖民地的利益,還是要換取殖民者的利益。

最後為了讓資源可以被效率化的使用,使被殖民者來說破壞了過往多極化世界的發展,但這也促使各大洲之間有了所謂的全球貿易的網絡。

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真正理解歷史的人,不在於對時代有什麼樣的評論或功過是非,而是知道當時人所做出的抉擇,往往都是出自於不得已。其中的差異就在於是否有全面性,用更大的格局與視野以及到人與人之間的互動與想法,從而看待一件事情背後所牽連的一系列影響。

古人曾說:「屈賈誼于長沙,非無聖主」有時人才無法發揮其才能,有一項因素,就是時間點。往往在對的時機點,與對的人才,將開創出不同的時代局面。

從秦帝國的創建到滅亡,很大原因在於當時尚未形成中華民族的思想,被殲滅的六國都都有各自文化,對於大一統的國家並沒有太多的想像。

所以秦始皇在開國之初所面臨到的問題與挑戰遠大於各朝代,如何讓六國不同文化認同大一統的民族就需要有好的治理技術。而在那時出現的李斯,並推行的多項政策,例如:書同文,車同軌,統一度量衡而這些一統也奠定了帝國統一的基礎。但因為經歷過周王朝所推行的分封制,當時的人們還沒有辦法轉換對大一統的國家有文化上的認同,加上法家治理的理念對於當時才剛起步的過家又是一種沉重的負荷,就導致六國舊勢力的崛起。

最終漢高祖劉邦,再次完成大一統的王朝漢朝時。理解直接實行郡縣制對於當時的人們來說還是太早的思想,所以不得已把漢初的功臣一一分封成為諸侯。而中央只實際掌握整個帝國的三分之一的控制權。

當時劉邦也清楚知道,要延續帝國的大一統,勢必要剷除調諸侯王對中央的影響,於是在不久後一一把諸侯王也就是過去的功臣依序剷除。就連最有戰功的韓信也遭到殺身之禍。這一切的不得已都是為了大一統的帝國而做出不得以的抉擇。

雖然在之後有「白馬之盟」讓劉姓氏家來接管各地諸侯王,但這項舉動只是緩兵之計,因為要真正實行中央集權的大一統帝國,就必須要收歸所有地方政權。但為了避免重蹈秦帝國的歷史,只後藉由不同的形式來呈現。

要一直等到「七國之亂」後才算是真正的把中央的權力釋放到全國。

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在桑弘羊去世後的八十餘年裡,由於國營化運動所造成的社會震盪太大,各項管制政策相繼鬆弛,「算緍令」未再重啟,均輸和平準兩法基本廢止,鹽鐵專營政策幾度反復。

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自從武帝之後,繼任的幾位皇帝都很軟弱,中央朝綱日漸微外戚和宦官所把持,而在地方上則出現了一股強大的世族勢力,在財經上,它與春秋戰國的貴族經濟不同,儼然構成前所未見的世族經濟。

與貴族相比,世族也是以血緣來維繫和傳承的,不過它沒有法定世襲性,其延續壯大,有賴於一代子弟的經略努力。同時,世族在價值觀上一切以家族利益為大,國家意識薄弱,對中央政權缺乏忠誠度。

積百年經營,這股日漸壯大的世族力量驚人繁衍,在朝堂之上,他們左右政策走向和人事安排;在地方,咋官商結合,自成體系,大量兼併土地和招納人口,盤根錯節,終成與先秦貴族經濟全然不同的世族豪強氣候

在西元一世紀前後,有一個孤貧的儒生決定與世族宣戰。讓人驚奇的是,他以「和平政變」的方式登基稱帝,然後啟動了一場重大爭議的改革運動,他的名字叫王莽

當時無論是世族勢力的壯大還是土地兼併過度,或財政困難,其實都是中央政權旁落的體現,甚至王莽能篡漢代本身,也是皇權旁落的結果。所以,他登基之後的當務之急,就是重新實現中央集權。在隨後的十多年裡,王莽推出了眾多經濟改革政策,無不圍繞著這一個主題展開

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十八世紀時,各個國家、民族擁有不同的服飾與時尚,在那個年代,我們的穿著說明我們是什麼人。今日,一個世紀之後,人們的穿著大體相同:相同的牛仔褲、相同的運動鞋、相同的T桖。

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什麼原因使其他民族的穿著形成一致?背後是否意味著我們「一樣」?顯然,這不光只是衣服的問題,而是擁抱整個流行文化的問題。流行文化透過音樂與電影,以及飲食影響了每個人的生活。流行文化背後也隱藏了一些微妙的訊息。例如自由,每個人都有權利選擇自己喜歡的服裝、飲料或食物。另外流行文化也傳達出另一個訊息民主,只有民眾喜歡的消費商品,廠商才願意生產。最後一項就是資本主義,企業必須藉由販賣商品獲利。服裝是西化的核心,其中原因很簡單。就是那場被史學家稱為「工業革命」的經濟大轉變就是從紡織業開始。


工業革命的奇蹟有部分是科技創造成大量生產的結果,而科技創新的源頭來自於更早之前的科學革命。然而,工業革命如果缺少了活力充沛的消費社會,它的特點是對於便宜衣物有這接近無限的彈性需求,就不可能在英國發跡,也不可能傳布到其他西方國家。

工業化的魔力在於工人在生產的同時,自己也成為消費者。「薪資奴隸」也能購買;最底層的無產階級不只擁有一件襯衫,他們還想要第二件、第三件襯衫。

消費社會在今日已無所不在,因此很容易讓人以為它從古到今一直都存在。事實上,消費社會是相當晚的發明,在它的推動下,西方逐漸領先了東方。消費社會最顯著的特徵,就是它具有無法抗拒的吸引力。就連那些明確反對資本主義的社會秩序也無法完全排除消費社會。結果產生現代史上最大的矛盾之:一個能為人提供無限選擇的經濟體系,最後卻使人類同質化

人類常誤以為工業革命是一種科技的廣泛創新,而這種創新的同時轉變了多種經濟活動。事實上並非如此。工業化的第一個階段主要集中在紡織業。

工業革命是科技創新,它促使土地、勞動與資本這三項生產要素的生產力成長的覺定性因素。在十九世紀,勞動與資本的數量增加,但真正重要的是品質的提升,使總產出超過工人與工廠增量的總和。因此,從供給面來看,工業革命追求的是效率。

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在中國歷史上,漢武帝是第一個真正建立完備的中央集權制度的大獨裁者。在全球範圍內幾乎與漢武帝同時的另外一個獨裁者人物,是羅馬共和國的凱撒。此時東西方文化走在同樣的道路上,中國構築了中央集權體制時,羅馬也從共和政體轉型,世界進入了「獨裁者時代」

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從時間的角度來看,無論是鑄錢權的上收、鹽鐵專營還是算缗、告缗,都發生在漢武帝與匈奴的長期戰爭進入到相持階段的關鍵時刻。上述政策的實施讓近乎空乏的國庫重新充足了起來

這一財政上的改善為漢匈戰爭的最終勝利以及之後對朝鮮、南粵等地區的征服提供了強大經濟保障

當時由桑弘羊主持全國財經事務前後達二十三年之久,可以說是漢武盛世的最大功臣。不過,在朝廷內外,桑弘羊的政策還是愈到眾多的反對者,其中尤為激烈的,包括當世最著名的兩個知識份子董仲舒和《史記》作者司馬遷等人

董仲舒是漢代儒家的奠定人物,他明確地反對國營化政策,認為應該使「鹽鐵皆歸於民」他還提出享受政府俸祿的官員和貴族都應該退出商界,不應該與民爭利。

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那國家如何才能富強?
他給出了三個辦法,分別是:薄賦輕徭、重視農業和以仁義治天下。這三點似乎並無創見,是重複了孟子、賈誼等人的老調,在急於建功立業的漢武帝聽來,都不值得一駁的書生之見。司馬遷的經濟觀點與董仲舒也有類似之處

最後漢武帝到了晚年,這些政策出現了重大的後遺症。對財富嗜血般的追求,最終幾乎要重蹈秦始皇的覆轍,於是漢武帝不得不頒布《輪台罪己詔》這是中國歷史上第一份紀錄在案的皇帝檢討書,以漢武帝的雄才偉略,早年不可一世,晚年黯然罪己,是歷史上的一個諷刺和警醒

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在經濟史或至整部中國史上

王安石變法都是一個轉捩點

在變法之前是一個中國

變法後又是另一個中國

其結果使中國變成一個謹小慎微的國家

一個更願意閉關鎖國的國家

甚至連國民性都發生了很大變化

 

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在中國歷史上,第一個具有完備的經濟思想的人就是管仲
他輔佐齊桓公成就了春秋時期的第一個霸業

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管仲在經濟上出現了許多經濟上創新
其中最著名分別有三項:四民分業、貿易興國、鹽鐵專營

在四民分業中
管仲主張把國民分成士、農、工、商四個階層
按各自的專業聚居在固定的地區稱為「四民分業」
把社會階層按職業來劃分管理

而這種專業化的商品經濟模式

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Adam Smith,現代經濟學之父」
自從亞當‧斯密的《國富論》
在1776年發表以來
替近代經濟學奠定基礎
更對當時英國的政策產生深遠的影響
促使資本主義發展的作用
始英國成為世界強國

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